O câncer de estômago é um tumor maligno. Ele pode surgir em qualquer parte do órgão, normalmente a partir de alterações de sua mucosa. Isso porque esse tipo de doença se desenvolve lentamente – através de muitos anos – e, antes de se tornar um câncer, ocorrem alterações pré-cancerosas no revestimento interno do órgão.
Trata-se de uma modalidade muito agressiva e bastante perigosa de câncer, por alguns motivos. Entretanto, o principal deles é justamente o fato de que esse tipo de câncer não cause nenhum sintoma específico, o que faz com que o tumor vá se desenvolvendo progressivamente sem ser diagnosticado.
Caso eles surjam, os sintomas característicos da doença podem incluir:
- Falta de apetite;
- Perda de peso;
- Dor abdominal;
- Desconforto no abdome, normalmente acima do umbigo;
- Sensação de plenitude na parte superior do abdome, após uma refeição leve;
- Azia ou indigestão;
- Náuseas;
- Vômitos, com ou sem sangue;
- Inchaço ou acúmulo de líquido no abdome;
- Sangue nas fezes;
- Anemia.
Quando esses sintomas surgem, o câncer normalmente já está em fase avançada, e as chances de cura diminuem substancialmente. Estatísticas confirmam essa dificuldade: em 50% dos mais de 20 mil casos que surgem todos os anos, ele é diagnosticado em situações nas quais a cura é difícil. Por isso, é importante saber quais são os fatores de risco do câncer de estômago para evitá-los e diminuir as chances de desenvolver a doença.
Outro dos problemas no diagnóstico no câncer de estômago é justamente o fato de que esses sintomas podem ser comuns a outros problemas de saúde, como uma bactéria no estômago ou úlcera gástrica.
Por esse motivo, é preciso realizar exames específicos para fazer o diagnóstico correto da doença, como uma endoscopia, na qual uma biópsia pode ser feita, por exemplo. Se o diagnóstico do câncer de estômago for confirmado, o médico vai pedir outros exames, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética, para verificar o estágio da doença.
Caso a doença já se faça presente, as opções de tratamento são aquelas comuns a outros tipos de câncer, como quimioterapia, radioterapia ou intervenção cirúrgica. Entretanto, é importante saber quais são os fatores de risco do câncer de estômago para evitá-los e diminuir as chances de desenvolver a doença, pois a prevenção continua sendo a melhor forma de combater essa doença.
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