O balão intragástrico é uma técnica moderna e pouco invasiva para a perda de peso. Ao contrário de outros procedimentos restritivos, o balão intragástrico não envolve nenhum tipo de incisão ou remoção de partes do estômago, propiciando a perda de peso, mas também uma recuperação praticamente imediata, tranquila e indolor.
O balão intragástrico é uma técnica endoscópica. Ou seja, esse balão é posicionado utilizando o endoscópio, usando o percurso natural da boca até o estômago. Para realizar seu efeito restritivo, o balão é inflado com um soro fisiológico. Muitas pessoas se preocupam se não existe risco de o balão estourar no estômago. Não é preciso: ele é feito de um tipo de silicone resistente aos sucos gástricos.

Existem dois tipos de balão gástrico disponíveis. No geral, eles são muito semelhantes. Sua principal diferença está na função. Esses dois tipos são: ajustável (de um ano) e não ajustável (de seis meses). Ambos os balões são feitos do mesmo material (silicone) e inseridos no paciente através de técnica endoscópica.
A grande diferença entre os balões não ajustável e ajustável é que o primeiro pode ser preenchido uma única vez, no momento da colocação. Já o balão ajustável de um ano pode ter seu volume aumentado ou diminuído, conforme a necessidade e avaliação médica.

O balão irá permanecer até que a meta de emagrecimento tenha sido atingida. Então, ele será desinflado através do mesmo processo e retirado do paciente. Essa meta é variável, dependendo exclusivamente da avaliação médica, mas normalmente esperam-se no mínimo seis meses para que ele seja retirado.

O resultado do uso do balão intragástrico é bastante perceptível. No Brasil, dados apontam que pacientes que utilizaram esse recurso conseguiram atingir uma perda média de cerca de 20% do seu peso total. Em alguns casos, essa perda chegou a 30%, mais de um quarto do peso total.

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